На этой странице сравниваются nginx и lighttpd:
http://www.wikivs.com/wiki/Lighttpd_vs_nginx
Имеются многочисленные сообщения об утечках памяти, не исправленных в течение многих лет, а также о значительно более низком потреблении ЦП (2% с nginx по сравнению с 98% с lighttpd).
Существуют ли эти проблемы в текущей стабильной версии? (видимо 1.4.28 с официального сайта)
Есть недавний параллельное сравнение потребления ресурсов nginx / 1.0.6 и lighttpd / 1.4.29 и оба выглядят хорошо, хотя и с разными профилями (выступления / ресурсы):
Достаточно длинные тесты не показывают утечек памяти (включая многие графики).
Я не могу прокомментировать сравнение его с nginx, но я годами использовал lighttpd, без проблем обслуживая статический контент. Вполне возможно, что утечки памяти очевидны только с динамическими страницами (например, PHP) или с определенным модулем (я запускаю только несколько базовых модулей).