Ты можешь видеть в доко здесь что для настройки каждого экземпляра Cassandra требуется новый «узел».
Мой вопрос: чтобы запустить кластер с несколькими узлами Cassandra на моем Mac (Запуск Mavericks) - нужно ли мне запускать виртуальную машину для каждого - или я могу запустить несколько экземпляров (например, в разных каталогах или с разными файлами конфигурации )?
В зависимости от того, чего вы пытаетесь достичь, вы можете запустить несколько экземпляров Cassandra на одной виртуальной машине Ubuntu на вашем Mac под управлением OS X Maverics.
Обычно для кластеров БД вам нужна более высокая производительность или избыточность, поэтому вы хотите физически разделить базы данных, но ничто не мешает вам запускать несколько экземпляров на одной виртуальной машине Ubuntu.
Учитывая, что Cassandra является Opensource, вы можете скачать двоичные файлы и скомпилировать на Maverics (при условии, что у вас есть инструменты командной строки и установлен Xcode), и таким образом у вас будет еще меньшее снижение производительности при запуске Cassandra изначально, а не на виртуальной машине.